ERA I, ‘fecha desde la cual se empiezan a contar los años’, ‘época larga’, tomado del lat. tardío aera, -ae, ‘número, cifra’, ‘era’, originariamente plural de aes, aeris, ‘bronce’, ‘dinero, cantidad’.

1.ª doc.: 1100, BHisp. LVIII, 359; Berceo, S. Mill., 363; se halla también en las palabras que en el S. XIV agregó Per Abbat al Cid, en varios textos literarios de esta época y en multitud de escrituras anteriores, donde puede estar en latín.

En latín la primera ac. aparece desde el S. IV, y la segunda por primera vez en San Isidoro, Etym. V, 36.4; para su formación, vid. Sofer, 116, y Ernout-M., s. v. En el sentido de ‘fecha, año’, siguió siendo más o menos usual después de la abolición, en 1383, del cómputo según la era española, vid. J. de Valdés, Diál. de la L., 106, y comp. ERAL.